Las personas con la mano o los dedos amputados podrán sentir texturas gracias a un dispositivo artificial colocado en la yema de su dedo y conectado a los nervios de la parte superior de su brazo.
Actualmente ya no nos sorprende la forma de cómo la ciencia y la tecnología va mejorando nuestra calidad de vida cada día más y más. Y es que de eso se trata este mundo, ya que no hay mejor forma de aportar algo a nuestra sociedad que sea algo que nos ayude a cada uno de nosotros.
Esta vez es el turno para aquellas personas que hayan sufrido alguna amputación, pues el último avance en cuanto a este tema se refiere, es un dedo biónico que ayuda a estas personas a sentir texturas "como si fuera un dedo real".
Se trata de un dispositivo equipado con sensores que se conecta mediante cables a los nervios del brazo de la persona, o en una zona correcta para poder enviar-recibir las señales.
El estudio se hizo con Dennis Aabo Sorensen, un amputado quien ha sido la primera persona del mundo en sentir texturas gracias a esta yema biónica. Esto se llevó a cabo con una máquina que controlaba el movimiento de la yema del dedo sobre unas piezas de plástico grabadas con diferentes patrones (lisos y rugosos). A medida que el dispositivo se movía sobre dichas texturas, los sensores generaban una señal eléctrica, que se trasladaba hacia los nervios de donde estuviese conectado el dispositivo, imitando el lenguaje del sistema nervioso en una serie de picos eléctrico, para transmitir la información.
"Sentí la estimulación como si la sintiese con mi propia mano", ha afirmado Sorensen. "Aunque todavía sienta mi mano perdida, durante las pruebas sentí las diferentes texturas en la punta del dedo índice de mi mano fantasma", añadió.
El estudio ha revelado que Sorensen consiguió distinguir entre superficies lisas y rugosas en un 96 % de los casos gracias al dispositivo artificial. Los investigadores han informado que en un estudio previo los implantes de Sorensen fueron conectados a una prótesis de mano sensorial mejorada, que le permitía reconocer formas y la textura suave, pero en esta nueva investigación la yema del dedo biónica "ha alcanzado un nivel superior de resolución táctil".
El experimento también se ha probado en personas no amputadas, sin la necesidad de cirugía. "La información táctil se entrega a través de agujas que están temporalmente unidas al nervio del brazo a través de la piel", han explicado. En este caso, los no amputados han sido capaces de distinguir la textura rugosa en un 77 % de los casos.
A pesar del éxito del estudio, los investigadores se han preguntado si el tacto del dispositivo artificial realmente se asemeja a los sentimientos de tocarlo con un dedo real. Para comprobarlo han comparado la actividad de las ondas cerebrales de los no amputados una vez con el dispositivo artificial y otra con su propio dedo. Los escáneres recogidos revelaron que las regiones que se activaban en el cerebro eran similares.
Fuentes oficiales.
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